히말라야 알파인 스타일의 저자,
스테펀 베나블의 알파인 훈련에 대한 소고
나는 여러 해 전에 새로운 다짐을 하고서 훈련을 다시 시작했다. 그 당시 나는 요크의 한 학교에서 교사생활을 하고 있었는데, 개구쟁이 어린이들과의 고된 일과 후 강둑을 따라 가벼운 달리기를 했다. 나는 달리기가 몸을 다듬고 강하게 해줄거라 바랬다. 자전거타기 또한 좋은 훈련처럼 보였는데, 무릎에 무리를 주지 않아 15 마일을 타고가 지역 암장에서 반시간 동안 매달려 전완을 펌핑시킨 다음, 다시 자전거로 돌아오곤 했다.
이것이 내가 이제껏 제대로 '훈련 계획'을 실행한 유일한 것이었다. 매년 암벽등반을 열심히 하려고 노력은 하지만 생활이 늘 바쁘다는 핑계로 열심히 하지 않았는데, 내가 필요한 거라곤 일반적인 수준의 건강함이며 고산(알파인) 등반과 손가락 힘(암벽등반에 관련된)은 무관하다고 내자신에게 말하곤 했다. 이제 네명의 미국 등반가들의 경우를 보자.
알랙스 로우는 엘 케피탄에서 A5급에 이르는 14개의 루트를 초등반하였다. 또한 로키 산맥에서 수많은 어려운 믹스루트, 네팔에서 여러 신 루트들, 에베레스트 두 번 등정, K2에선 정상 가까이 오르는 등, 상당히 유능한 즉, 등산 운동선수 격이다. 베리 브랜챠드는 카나디언 로키의 빙장에서 특히 뛰어나며, 노스 트윈의 아직껏 재등되지 않은 웅장한 노스 필라 같은 믹스루트에서도 마찬가지다. 그의 가장 성공적인 히말라얀 모험은 라카포시의 미래지향성의 노스 스퍼 최초의 경량 등정이었다. 하지만 가장 대담했던 것은 낭가파르밧의 거대한 루팔벽을 알파인 스타일로 정상 가까이 등반하였다. 남부 출신의 전설적인 자그마한 여성 키티 칼호운은 소규모 팀을 이끌고서 악명 높은 마칼루의 웨스트 필라를 오른 것으로 더 잘 알려진 아주 유능한 등산가이다. 또다른 단호한 전천후 등반가 스티브 스웬손은 K2북릉을 등반하였으며, 캉슝벽에서 후퇴한지 며칠만에 에베레스트 북릉을 아주 빠르게 무산소로 등정하였다.
이런 알피니스트들은 결코 게으름쟁이가 아니란 사실이다. 스웬손을 제외하고선 모두 전문 등반 가이드들이며, 자신들 나름의 상당한 양의 등반을 행하고 있다. 베리 브랜챠드는 한 달에 20~25일은 빙벽등반이나 암벽을 오르는데, 우리들 대부분이 일년내에 하는 등반량보다 많다. 또한 알랙스 로우는 자신의 모든 시간을 등반이나 스키를 타면서 보냈으며, 키티 칼호운은 유타흐에 자신의 가이드 사업을 차렸다. 그들이 그 정도로 열심히면 당연할 것이라 독자들은 생각할지 모르지만 로우는 매일 아침 100개의 턱걸이로 워밍업하고선 꽉 짜여진 하루의 등반을 시작한다. 그리고서 저녁엔 체육관에서 웨이트 트레이닝을 한다. 분명 훈련에 보다 덜 집착하는 브랜챠드는 한 달에 25일간의 등반이 아마도 최상의 컨디션을 유지하는데 충분한 훈련이다라고 관대하게 인정하는 입장이다. 그러나 시즌이 아닐 때 그는 종종 체육관을 방문하는 정도로 나태(?)한 생활을 한다. 사실 이 기사에 실린 모든 인터뷰는 자신들의 웨이트 트레이닝 프로그램을 토의하고 '10 세트'란 개념의 다양한 순열을 분석한 것이다. 그들 중 가장 열성적이지 않을 것 같이 보이는 키티 칼호운도 등반할 시간이 부족할 때엔 웨이트 트레이닝이 필요하다는 점에 찬성한다.
다른 이들처럼 스티브 스웬손은 다음과 같이 주장한다. 알피니즘의 세계에선 단시일의 성공은 없다. 즉 실제적인 등반을 통해서만이 올바른 기술과 직관적인 통찰, 정신적인 스테미너를 얻을 수 있다. 그는 그러한 모든 것을 했다. 하지만 요즘 그는 가장으로서의 책임과 일주일에 50시간의 일과 자신의 등반을 적절히 조정해야 한다. 그럼에도 그는 매주 적어도 두 번은 훈련하면서 자신의 최대 심박수와 'VO2 최대치'를 기록하여 언제든 에베레스트 북릉을 뛰어오를 준비를 하고 있다.
과연 이러한 모든 훈련들이 실제 산에서 필요하냐? 더스 스코트도 자신의 VO2 최고치에 이를 정도로 달리기를 하냐? 포우러와 리틀존도 지난 봄에 타우체 노스 필라 등반을 떠나기 전에 '10 세트' 훈련을 했느냐? 보닝턴도 에어로빅 훈련을 옹호하느냐?
그럼 산에서 자신들의 잠재력을 최대로 끌어올리는 논리는?
우리 모두 심사숙고해 보도록 하자.