체지방(Body fat)
체지방 측정법과 이것이 자신의 등반에 미치는 영향은?
똑바로 서서 엄지와 집게 손가락으로 자신의 복부를 집어보자. 피부 바로 밑에 고무처럼 물렁하게 느껴지는 게 바로 지방이다.
우리들 등반가들 중, 누구도 살이 찌고 싶어 하지 않을 것이며 비만을 피하기 위해 실제로 굶으면서까지 어떤 일이든 할 것이다. 심지어 우리들 중엔 단 몇 그램이라도 줄이기 위해 머리카락뿐만 아니라 몸에난 모든 털을 깍는다든지 연동(인체 내장의 벽) 자극제를 먹는 거와 같이 기괴한 행동을 한다거나 가끔씩은 유해할 정도로 극단적인 행동을 취하는 광적인 이들도 있다. 하지만 그들의 노력은 공염불일 뿐이다.
지방을 제거할 때 자칫 너무 많이 줄일 수도 있다. 여성의 생식기능을 저하시키고 인체의 지방-수용성(녹는) 비타민들의 흡수를 방해하며 몸을 무기력하게 하는 등 필수적인 체지방을 잃을 수 있는 상태까지도 이를 수 있다. 그러면 가장 알맞은 자신의 체지방 수준은? 그리고 어떻게 체지방에 주의해야 하나?
생리학자들은 다른 견해들을 가지고 있으며 다음의 연구는 일련의 갈등적인 자료들을 밝혀냈다. 하지만 미국립 보건원과 미국 스포츠 의학 대학의 자료에 근거하면 적정 체지방 퍼센트는 30세 이하 성인에겐 11∼15%, 같은 나이 그룹의 여성은 18∼25%이다. 하지만 이것은 일반인들의 수치다. 당신과 같은 등반가들은 주로 보다 낮으며 남자는 5%, 여자는 9%까지 건강하게 낮을 수 있다. 물론 당신은 자신의 체중을 재는 법을 알고 있다. 하지만 일반적인 기준에서 체중을 체크하는 것은 오직 몇 Kg이 불었거나 잃은 것만을 알려주지 그러한 무게(Kg)들이 지방이냐, 근육이냐는 알 수가 없다. 그리고 만일 너무 빨리 체중을 잃는다면(일주일에 0.5-1파운드의 지방손실, 아니면 한 달에 약 1퍼센트의 체중손실은 대부분의 전문가에 따르면 최대치다) 자신의 신체가 결핍 모드(형식)로 진행되고 있는 셈이다. 여기선 첫째 근육을 소모시키고 기름기가 적은 빈약한 때를 위해 지방을 축적한다고 여겨진다. 사실 집중적으로 다이어트를 시작하는 사람은 처음 10일간은 근육으로부터 자기 손실체중의 65%를 잃고 지방으로는 단지 35%만 잃는다고 연구에서 밝혀졌다. 자신의 체중과 체지방을 상세히 기록하는 것이 만일 자신의 훈련과 다이어트 계획이 제대로 진행중인지를 알 수 있는 유일한 방법이다.
자신이 전에 여러번 실행해 본 미숙한(유치한) 실험은 자신이 불필요한 짐을 옮기고 있는지를 알 수 있는 한 방법이다. 하지만 퍼센테이지의 의미에서 자신이 얼마나 지방질이 있는지 알기 위해선 보다 정교한 실험이 요구되는데, 이것은 여러 방법으로 행해질 수 있다. 하지만 명심할 것은 지방실험은 정확한 과학이 아니고, 자신이 얼마나 많은 지방을 가지고 있는지를 알 수 있는 확실한 유일한 방법은 자신의 송장(주검)에서 그것을 분석하는 것이며 아마도 누구나 피하고 싶은 절차이다. 문제는 측정장치나 기술들을 자주 바꾸면 서로 다른 결과를 얻게 되며 하나의 실험방법만을 택하여 항상 같은 사람이 눈금을 읽도록하여 오차를 줄이는 것이 현명하다.
물탱크에 몸을 담가 측정하는 유체역학적인 실험은 자신의 지방을 측정하는 한 방법이다. 지방은 근육보다 부력이 있어 뜨기 쉽다. 그래서 자신의 체중에 관하여 자신이 제거하는 물의 양은 자신이 얼마나 불었는지를 나타내준다. 바로 이런 잠금(침수) 옹호자들은 그들의 방법이 비록 만일 폐에 있는 모든 공기를 배출하지 않으면 실수의 여지가 증가하지만 약 98∼99% 정도 정확성이 있다고 주장한다. 또한 힘든 연습을 요하는 기술이다.
또다른 지방실험은 바이오임피던스(생물적 전압/전류의 비)로서 측정자가 몇 볼트의 전기를 당신에게 가하여 손목에서 발목까지 전류가 통과하는데 얼마나 오랜 시간이 걸리는지 측정한다. 날씬한 사람이 건장한 사람보다 더 전하의 차를 크게 가진다는 원리에서이다. 이 실험은 쇼킹하게 들릴진 모르지만 전류가 너무 낮아 자신이 직접적으로 느낄 정도는 아니다. 다이어트 센터에 따르면 비록 몸이 탈수상태이거나 조금전에 음료수를 마셨거나 고기를 먹었으면 물이 전류에 영향을 미치기에 수치가 변할 수 있지만 이 방법의 결과들은 98% 정확성이 있다.
비록 두 방법 다 비싼 장비를 요하고 10∼25 달러 정도씩 소요되는, 헬스클럽이나 스포츠 센터에 가야지만 받을 수 있는 측정법이지만 잠김과 전기쇼킹법은 정확하게만 행해진다면 믿을 만한 실험들이다.
집게 모양의 캘리퍼스 측정방법은 전통적인 지방측정 실험이다. 당신도 고등학교나 대학 운동시간에 이에 대한 이야기를 들었을지도 모르겠다. 캘리퍼스 실험은 허리나 가슴과 같이 지방이 축적되어 있는 특정 신체 부위의 피부를 집어 그 두께를 측정하는 방법이다. 과학자들은 당신의 피부가 얼마나 두꺼워야 될지를 연구하며, 비록 측정기술자의 숙련도에 따라 실수의 여지가 실제로 큰 차이가 있지만 3%에 2를 더하고 빼면서 체지방 퍼센타지를 추정하기 위해 지방의 두께를 감한다. 전통적인 캘리퍼스 실험의 실제 단점은 잠김과 생물임피던스 방법에서와 같이 자기자신을 실험할 수 없다는 것이다.