더욱 더 높이! Excelsior!
롱펠로우 지음
이근섭 옮김
저녁 어스름이 땅에 내려깔리고 있을 때,
알프스 산마을로 지나가는 젊은이 하나.
눈이 내려도, 얼음이 얼어도 꼭 쥐고 있는 깃발엔
기묘한 도안으로 아로새긴 글자 하나 -
엑셀시오!
슬픈 빛 서려 있는 그 이마,
칼집에서 갓 뽑아낸 칼날처럼 빛나는 그 눈동자
울려 퍼지는 은나팔 소리처럼
그 낯선 말의 억양이 들려오니 -
엑셀시오!
다복한 가정에서 따사롭게, 눈부시게,
벽난로불이 빛나는 것을 그는 보았다.
그러나 산 중턱에 유령처럼 빛나는
빙하의 모습을 보고
그의 입술에서 새어나오는 무거운 신음소리 -
엑셀시오!
"그 길을 가지 말라"는 늙은이의 충고 :
어두워지면 산위의 폭풍이 내려불고
울부짖는 산개울 물이 깊고 넓게 불어나니,
그러나 우렁찬 목소리로 대답하는 말 -
엑셀시오!
"오! 떠나지 말아요." 처녀의 애소 :
"그대의 고단한 고개를 이 품에 기대어요."
그의 빛나는 푸른 눈동자엔 눈물이 고였다.
그러나 한숨지며 여전히 대답하는 말 -
엑셀시오!
"소나무의 시들은 가지를 조심하오!
무섭게 휘몰아치는 눈보라를 조심하오!"
이 말은 농부의 마지막 작별인사.
저 멀리 높은 곳에서 들려오는 대답은 -
엑셀시오!
동이 틀 무렵, 하늘을 향하여
성 버나드 수도원의 경건한 수도사들이
자주 외는 기도문을 외고 있을 때,
난데 없이 공중으로 들려오는 외침소리 -
엑셀시오!
충성스런 사냥개 옆에 행객 한 사람,
눈 속에 반쯤 묻혀 있건만
얼어붙은 그의 손에 아직 움켜 쥔 깃발엔
기묘한 도안으로 아로새긴 글자 하나 -
엑셀시오!
차겁고 어렴풋한 땅거미 속에서
목숨은 없으나 아름다운 모습으로 누워있는 젊은이
멀고 맑은 저 하늘로부터
유성인양 떨어져 내려오는 그 음성 -
엑셀시오!
*이 시는 미국시인 Henry Wordsworth Longfellow(1807~1882)가 1841년 청년들의 기상을 북돋아 줄 목적으로 알프스를 배경으로 하여 지었다고 한다. 보다 높이 올라, 멀리 보고, 깊이 성찰하려는 알피니스트의 기상이 서린 시로서 한국대학산악연맹의 엑셀시오에 실린 시다.