죤 멘로브 에드워즈(John Menlove Edwards, 1910∼1958)
교구 목사의 아들로 태어난 에드워즈는 생애를 통틀어 비애에 찬 침울한 생애를 살았던 클라이머였다. 중산층 규모의 살림을 살던 그의 가정은 오히려 궁핍한 쪽에 가까웠으며 그가 어린 시절 부친이 한때 사고로 전신이 마비되고 가까웠던 형이 돌발적인 사고로 사망하자 어린 에드워즈에게 적지 않은 충격을 던져 생애에 늘 우울하고 소침한 성격이 형성되는 계기가 되었던 것이다.
본디 기독교 사회주의자 가문이었던 그의 가정 사정에 따라 그는 기독교의 의료계로 진출 하고자 지망하였으나 적성이 맞지 않음을 깨닫고 정신 분석의사로 졸업 직전에 전향을 했다.
에드워즈는 산을 미적으로 관조하면서 오르지는 않았으며 오히려 체력과 정신력만을 동원하여 위대한 클라이밍을 엮어내는데 치중했다고 볼 수 있다. 특히 단촐한 수필을 통해 위대한 등반이 어떻게 이루어졌는가를 분석하면서 하나의 산악 고전을 남기기도 했지만 자신이 뛰어드는 모든 분야에서 극한에 이를 때까지 정진하는 특성을 나타냈다. 이 노력의 결실이 특히 산악 분야에서 부각되기에 이른다.
우선 1931년 그는 허코드가 시등한 바 있는 스카펠의 중앙 버트리스의 플레이크 촉스톤이 있는 부분을 후등자의 어깨를 빌리지 않고 징 박은 등산화 차림으로 무사히 오를 수 있었고 리버풀 출신의 친구 콜린 커커스와 클로그윈 듀아르듀의 침니 루트를 초등했다.
오그웬즈 계곡 데블즈 키친 동굴 근처 클로그윈이 게이플 버트리스 탐사에 나선 그는 데블즈 키친과 한잉가든월에 2년간에 걸쳐 14개의 루트를 여는데 성공했다. 리월이나 이드월의 이스트 월루트를 마운티어링 잡지사 기사를 도와 가이드북을 펴내기 시작한 에드워즈는 웨일즈 지방 가이드북 제작을 클라이머즈 클럽으로부터 위촉을 받아 1933년에 쿰이드월을 출판해 낸다.
켈리(H.M.Kelly)가 펠 앤드 록 클럽용으로 이미 널리 알려져 있던 레이크랜드 클라이밍 가이드북과 비교해 에드워즈의 것은 페이지 한 면에 암벽 전체를 펴놓고 가능하면 상세한 루트를 그려 넣었던 것인데, 이것은 클라이머가 자신의 기량에 맞추어 빌레이 포인트를 미리 그려볼 수 있도록 한 것이었다. 그 후에 에드워즈는 가이드 북 제작을 위한 등반을 통해 한 때 울프렛 노이스와 트라이팬의 아일스톤그루브의 미해결 과제로 남아 있던 소프 거트(Soap Gut)를 오르는가 하면 뮤니히 클라임이라는 루트에서는 1936년 초등 당시 독일인이 초등하다가 박아놓았던 피톤 세 개를 제거해 버린 채 재등하기도 했다. 란베리패스에서 디나스크롬레크나 카렉웨스테드나 크로그윈 이크로챤 등 난도 높은 루트를 열기 전 리웻에서 센트럴 걸리 직등 루트를 올랐던 에드워즈의 루트는 후일 그 지역 대표적인 루트로 연결된 것이 많았다.
우선 1931년 스파이럴 스테어즈와 홀리 버트리스는 1935년 크랙스톤 립과 헤리즈그루버로 연장되어 대중 루트가 되었으며 1940년에 오른 브란트 슬랩은 1949년 크로챤의 센트럴 걸리로 연장되어 열렸던 것이다.
삼으로 짠 로프와 징이 박힌 등산화를 신고 클라이밍을 하면서도 이에 거의 무신경할 정도로 장비에 개의치 않았던 에드워즈는 때때로 징이 다 떨어져 나간 등산화 차림으로 고난도의 루트를 풋내기 클라이머의 확보를 믿고 오르기도 했는데, 그의 심리학 이론 연구는 상당히 당혹스러운 것이 되고 말았다.
산장에 틀어박혀 애써 마무리진 연구 논문이 정신과 의사에게 완전히 몰이해 되어 반려되자 크나큰 실망감에 찬 에드워즈는 결국 정신 착란에 빠져 급기야 피해 망상광(Persecution)이 되고 말아 1958년 2월 21일 청산가리(Potassium cyanide)를 마시고 생을 마감하고 말았다.