쥴리안 알프스의
최고봉 트리글라브(Triglav, 2864m)
<위치도 보기> 글 허긍열
아직껏 한국의 젊은 산악인들에겐 알프스라고 하면 단지 서부 알프스의 3대 북벽만을 생각하기 쉽다고 본다. 알프스 산맥은 비록 높이는 히말라야 산맥의 고봉들에 비해 낮을 지언정 실로 이 지구상의 어떠한 대산맥 못지 않게 그 등반 대상지가 무궁무진하며 아직도 우리 산악인들의 발길이 닿지 않은, 우리에게 알려지지 않은 곳들이 많이 있다.
그리하여 1999년 여름에 남선우 대장을 비롯하여 알프스에 관심있는 여러 대원들로 꾸려진 알프스 대 탐사 등반대는 알프스 전역을 두루 섭렵해 보면서 우리 산악인들이 이제껏 가보지 않은 알프스의 구석구석을 다녀 보기로 했던 것이다.
남선우 대장외에 남대현, 정연균, 구은수, 그리고 필자 등 5명으로 구성된 우리 등반대가 맨처음 찾은 대상은 알프스의 동쪽 끝자락에 위치한 슬로베니아의 트리글라브였다. 2864m로서 그다지 높은 봉우리는 아니었지만 8백 미터에 이르는 거대한 북벽은 슬로베니아 산악인들이 세계 산악계에서 두각을 나타낼 수 있게 한 바로 그 근원지가 아닐까 여기게 할 정도로 위압감을 품는 거벽이었다.
우리가 로마를 출발한 다음날 오후에 도착한 슬로베니아 최고의 산악도시 크란지스카 고라(Kranjska Gora)의 아담한 민박집에 우리는 숙소를 잡았다. 곧바로 다음날 산행의 정찰을 위해 트리글라브가 바라다보이는 알자제브 돔(Aljazev Dom, 1015m) 산장까지 차량으로 이동하여 접근로 등을 알아본 다음, 숙소로 돌아왔다. 울창한 산림으로 둘러싸인 이 지역은 아직 서부 알프스의 여느 관광화된 산악도시와는 다른 좀더 전원적인 산골 분위기를 느끼게 했다.
멀리서 본 트리글라브의 모습은 위압적인 회색암탑이었다. 트리글라브는 말그대로 삼각봉이란 의미다. 화강암과 돌로마이트라는 백운석으로 이뤄진 이 산군은 남티롤의 돌로미테 산군과 흡사한 분위기였다.
다음날 새벽 3시에 크란지스카 고라의 숙소를 나선 우리들은 곧 산행을 시작했다. 어스름한 새벽 공기를 가르며 오솔길을 약 1시간 이상 걷고부턴 가파른 오르막길이 시작되었다. 이후 2시간 이상 가파른 잡석지대의 산길을 힘겹게 오르니 저 멀리 트리글라브가 구름속에 숨어 모습을 감추고 있었다. 아직 등반시즌이 일러 그런지 우리외엔 아무도 없었으며, 온 천지가 눈밭이었기에 유심히 살펴야 등산로를 제대로 찾을 수 있었다.
눈밭 중간 중간에 드러난 암반 위에 세워진 이정표만을 이용하여 아무도 밟지 않은 길을 약 1시간 반 이상 오르니 트리글라브스키 돔 산장이 나타났다. 이 산장은 4층으로 된 목조건물인데, 생각보단 규모가 크고 튼튼하게 세워져 있었다. 1896년에 처음 세워진 이 산장은 전부 310명을 수용할 수 있으며, 비시즌인 지금은 기상 관측요원 2명이 1년내내 상주하면서 관리하고 있었다. 국제산악연맹 가입단체의 산악회원인 경우, 1인 1박에 1,800톨라리(한화 11800원)이다.
우리는 여기서 간단히 점심을 먹고서 떠날 준비를 했다. 남대현 대원을 하산시키고 뒤늦게 따라온 남선우 대장만 산장에 남고 정연규, 구은수 대원과 필자는 정상으로 향했다.
가파른 암릉을 올라야 했는데, 중간중간에 피톤이 안전하게 박혀 있었다. 약 한 시간만에 오른 정상엔 한두 사람만 들어갈 수 있을 정도의 양철판으로 지은 아주 자그마한 대피소가 다 스러져가듯 서 있었다. 거기엔 1895년에 설치했음을 알려주는 표지기가 있었다. 구름에 휩싸여 기대했던 전망은 볼 수 없었지만 구름 사이로 얼핏 보이는 이 지역 산군의 형상을 조금은 느껴볼 수 있었다. 거대한 바위산들이 침봉이 아닌 울퉁불퉁하게 드넓게 구릉을 형성하고 있었다.
간단히 휴식을 취한 우리들은 하산길을 서둘러 12시경 곧바로 남선우 선배가 기다리고 있는 산장으로 내려왔다. 여기서 뜨거운 석류차를 한잔씩 한 우리는 12시 반경에 하산을 시작하여 도중에 천둥번개를 동반한 심한 비바람을 맞으며 올라갈 때와는 달리 2시간만에 무사히 산행출발지로 내려왔다.
오후 4시경에 크란지스카 고라의 숙소로 돌아온 우리는 곧바로 짐을 챙겨 다음 등반 대상지가 있는 오스트리아의 그로스 글루크너로 향했다.