베르너 오버란(Berner Oberland)-오버랄(Oberal) 알프스 횡단 등반
글 허긍열
융프라우요흐-뮌히(Monch)-뮌히요흐(Monchsjoch) 산장-그로스 피셔호른(Gross Fiescherhorn 4049m)-힌터(Hinter) 피셔호른(4025m)-핀스터라르호른(Finsteraarhorn 4274m)-오베라르요흐 산장(Oberaarjochhutte 3258m)-그림셀(Grimsel 2165m) 고개 <위치도 보기>
1999년 6월 15일, 우리는 베르니나 알프스의 등반기지 샹모리츠를 떠났다. 마음이 편치 않았다. 기상악화로 피츠 베르니나 등반을 포기하고 떠나는 마당에 지금 구름 사이로 비치는 아침 햇살은 결코 반길만하지 못했다. 그러나 우리가 탄 5인승 랜드로바가 알프스의 산록을 가로지르자 마음은 또다시 즐겁게 다음 등반대상지로 향하고 있었다.
그날 오후 늦게 우린 머나먼 산간 도로를 달려 그린델발트에 도착했다. 그리고 다음날 설피(1세트 250스위스프랑) 두 개를 구입하는 등, 등반준비로 시간을 보내고 다음날인 6월 17일 등반길에 나섰다.
오전 7시가 넘어 산악열차를 타고 클라이네샤데그까지 가서 거기서 아이거를 관통하는 산악열차를 또다시 갈아타고 융프라우요흐(3454m)까지 올라갔다. 그린델발트에서 불과 한시간만에 고도 2천미터를 올라온 것이다.
우린 우선 뮌히요흐에 있는 산장까지 가서 짐을 풀고 뮌히 등반에 나섰다. 해발 3640미터의 암부에서 10시 30분에 등반을 개시했다. 남동릉을 따라 정상으로 이어지는 루트는 융프라우 북쪽으로 20킬로미터나 뻗어있는 알레취 빙하와 베르너 알프스의 여러 봉우리들을 조망할 수 있는 멋진 전망대였다. 우리는 안자일렌을 하고 가파른 설릉과 암부를 지나 3900미터 지점을 지났다. 이후 오른쪽으로 눈처마가 진 설릉이 정상까지 길게 이어져 있었으며, 왼편으로 아주 급경사의 설사면을 이루고 있었다. 모두들 조심스럽게 200여 미터를 횡단하니 마침내 오후 1시 20분 뮌히의 비좁은 정상이었다.
어느새 가스가 사방을 휩감아 그렇게도 바라던 베르너 알프스의 전경은 바라볼 수 없었다. 다시 뮌히요흐 산장까지 하산하는데는 2시간 정도 걸렸다. 아직 비시즌이라 1개의 객실과 윈터룸만 개방된 이 산장은 침상에 담요는 물론 조리시설이 갖춰져 있었으며, 난로도 피울 수 있게 장작도 마련되어 있었다. 따라 이용자가 자진해서 1인 18스위스프랑의 사용료를 모금함에 넣도록 안내문이 붙어 있었으며, 당장 낼 수 없는 사람들을 위해 나중에 우편으로 보낼 수 있는 지로용지도 비치되어 있었다.
다음날 남선우 선배와 구은수 대원은 융프라우 등반을 위해 떠나고 나와 정연균 대원은 다음날의 종주등반을 위해 정찰겸 설상등반을 했다. 융프라우팀은 정상 아래 3950미터 지점까지 진출하고서 기상악화로 등정을 단념하고 되돌아왔다.
6월 19일 새벽 3시 알람시계의 울림에 일어났다. 뮌히 요흐 산장 창 밖의 밤하늘엔 별들이 초롱초롱 빛나고 있었다. 전날밤 잠들기 전까지만 해도 눈보라 때문에 내내 근심스런 잠자리였는데 안심이었다. 스프와 빵으로 간단히 배를 채우고서 새벽 4시에 산장을 나섰다. 남선우 선배와 정연규씨의 따뜻한 배웅을 뒤로 하자마자 구은수씨와 함께 곧바로 에미그쉬니필드(Emigschneefald) 빙하로 내려서기 시작했다.
아직 어두웠지만 랜턴을 켜지 않고도 충분히 안전하게 걸을 수 있을 정도였다. 전날 이 빙하를 관찰할 때 어느 정도 안전하다는 사실을 알고 있었기에 더욱더 마음놓고 빙하 위에서 발걸음을 재촉할 수 있었다. 간간이 불어오는 빙하 바람이 결코 차갑게 느껴지지 않을 정도로 몸이 더워지기 시작했다. 산장을 떠난지 약 30분만에 우리(구은수와 필자)는 에미그쉬니필드 빙하를 건너 피셔호른(Fiescherhorn) 서쪽 언저리에 닿았다.
여기서 아이젠을 착용할 겸 잠시 한숨을 돌리고서 우리는 또다시 발걸음을 재촉했다. 지루한 완사면의 설사면은 계속되었으며, 차츰 날이 밝아오기 시작했다. 이윽고 그로스 피셔호른(Gross Fiescherhorn)의 서북릉에 이르자 바람이 제법 매서웠으며, 강렬한 아침해가 떠오르고 있었다. 이번 알프스 등반에서 처음으로 느낄 정도로 손과 발이 시렸지만 얼마든지 받아드릴 정도로 친숙하게만 느껴졌다.
보다 정상에 가까워질수록 등반의 난이도가 더해졌다. 급사면의 빙설벽에선 각자 하나만의 픽켈로 푸론트 포인팅에 온 신경을 곤두세워야 했으며, 아찔한 칼날 능선과 몇몇 구간의 암벽 구간에선 과감성도 요했다. 그러나 우린 굳이 자일로 서로를 확보할 필요성은 느끼지 못했다.
이윽고 3시간이 지난 오전 7시 10분 우린 그로스 피셔호른 정상에 섰다. 맑은 날이었기에 사방에 펼쳐진 베르너 오버란(Berner Oberland) 알프스의 아침 전경은 찬란하기 그지없었다. 곧 반대편 능선으로 하산길을 잡았다. 힌터(Hinter) 피셔호른을 오르기 위해서였다. 그다지 어렵지 않은 암릉을 30분만에 내려서서 힌터 피셔호른 정상부 사면 아래의 설원에 내려선 우리는 길게 동쪽으로 정상부 아래 설원을 횡단하였다. 이때 Walliser Fiescherfirn 빙하를 거슬러 오른 두명의 불란서인들이 우리보다 먼저 힌터 피셔호른을 오르고 있었다. 그들은 스키를 이용하며 그 빙하를 올라온 것이다.
곧 그들을 뒤따른 필자는 오전 9시경, 어렵지 않게 힌터 피셔호른 정상에 섰다. 정상에 뮌히 산장에서 대기하고 있던 남선우 대장에게 등정사실을 알리고 며칠후 우리가 하산할 그림셀(Grimsel) 고개에서 만나자며 마지막 무전연락을 하였다. 구은수 대원이 도착하길 기다리다 세찬 바람에 그만 더 이상 기다리지 못하고 정상사면을 내려섰다. 100미터 즈음 내려오자 그가 올라오고 있었다. 도중에 볼일(?)도 볼겸 느긋하게 따라왔기에 그렇게 늦었던 것이다. 그냥 단념하고자 하는 그에게 조금만 가면 정상이니 빨리 갔다오라 했다.
재차 독촉하고서야 그는 '이거 갈등 생기네' 하면서 정상사면으로 발걸음을 옮기기 시작했다. 그의 뒷 모습을 보며 필자는 우리가 배낭을 벗어둔 지점으로 돌아왔다.
잠시후 정상에 다녀온 우리의 발걸음은 핀스터라르호른(Finsteraarhorn) 산장으로 향했다. Walliser Fiescherfirn 빙하 상단에서부터 하염없이 긴 하산길을 내려서기 시작했다. 시즌 초반이라 그런지 크레버스는 그다지 없었다. 이윽고 산장에 이른 시각은 10시 40분이었다. 시즌이 아니었기에 산장지기는 없었지만 모든 부대시설은 이용자들에게 개방해둔 상태였다. 우리가 가장 먼저 도착했지만 곧이어 하나둘 이곳 산악인들이 스키를 이용하고서 도착하기 시작했다. 특히 주말이었기에 이날 이 외진 산장에 묶은 인원은 10명 이상이나 되었다. 오후가 되자 아침에 그렇게나 맑던 하늘이 금세 눈보라로 어수선해졌다. 낮잠 등으로 지루한 오후 시간을 보내야 했으며, 또다시 긴 암흑의 시간 후에야 우린 다음날 새벽 3시에 일어났다. 창 밖을 보니 맑았다. 간단히 아침을 하고 등반길에 나섰다. 오늘은 핀스터라르호른(Finsteraarhorn) 등반이었다. 산장 바로 위에서부터 시작되는 기나긴 설벽을 올라야 했다. 저만치 우리를 앞서간 세 등반가들의 랜턴 불빛을 어림잡아 루트 파인딩엔 별 문제가 없었다. 차츰 그들과의 거리가 좁혀지는가 싶더니 아이젠을 신은 우린 스키를 이용한 그들을 결코 따라 잡을 수가 없었다.
이윽고 3시간만에 하지스텔(Hagisattel 4088m)에 이르자 매서운 바람이 온몸을 휘감아 돌았다. 스키를 이용한 등반자들은 모두 이곳에서 아이젠으로 갈아신고서 정상까지 바위리지를 오르고 있었다. 결코 쉽지 않은 리지 등반은 계속 되었다. 도중엔 만만치 않은 설벽도 있었으며, 가파른 암벽을 오르내려야 했다. 하지만 찬란한 아침 햇살 아래의 알프스의 멋진 장관이 매서운 바람을 충분히 몰아내고도 남을 정도로 아름답게 심리적인 보상을 안겨주었다.
30분 이상 조심스런 오름짓이 있은 오전 8시 40분, 우린 커다란 십자가가 세워진 핀스터라르호른 정상에 섰다. 저멀리 남서쪽으로 마터호른과 몽블랑 등이 조그맣게 보였으며, 베르너 오버랜드 산군의 모든 봉우리가 발 아래에 있었다.
잠시후 조심스런 하산길이 이어졌다. 강한 바람이 동쪽에서 계속해서 불어왔다. 약 30분만에 암릉을 무사히 하산하고서 기나긴 설사면을 스탠딩 글리세딩으로 빠르게 하산, 1시간 30분만에 산장에 이르렀다. 이날 아직 가야할 길은 멀었지만 약 한 시간 정도 침상에 누워 휴식을 취한 다음, 이날의 목적지인 오베라르요흐 산장(Oberaarjochhutte 3258m)으로 향했다.
우리가 있은 핀스터라르호른 산장에서 이 산장에 이르는 지름길은 젬스리체(Gemschliche 3335m) 꼴을 넘어야 했는데, 많은 양의 눈으로 인해 이 꼴에 이르는 사면을 오를 엄두가 나지 않아 우린 지니고 간 설피를 믿고서 피셔(Fiescher) 빙하를 거슬러 내려가 갈미(Galmi) 빙하를 거쳐 오베라르요흐 산장(Oberaarjochhutte)에 이르기로 했다.
그다지 크레바스의 위험은 없었지만 지루한 빙하는 계속해서 펼쳐졌다. 4시간이 지난 후에야 우린 겨우 목적지에 도착했으며, 해가 서산, 즉 이날 우리가 오전에 오른 핀스터라르호른 너머로 지고 있었다. 아주 긴 하루였다. 오베라르요흐 산장엔 전날 핀스터라르호른 산장에서 만난 캐나다 젊은이 3명과 불란서 가이드 1명이 먼저와 있었다.
다음날 5시에 기상. 그러나 어찌된 영문인지 눈보라가 휘몰아치고 있었다. 아침 일찍 그림셀 고개로 내려가야 했는데, 문제였다. 대기조가 거기서 기다리기로 했기 때문이다. 아침을 먹은 후, 바람이 잔다거나 안개가 걷히길 기다려 보기로 하고 다시 담요 속으로 기어들어 갔다. 그러나 오전 10시가 넘어서도 전혀 악천후가 호전될 기미가 없었다. 무전기로 대기조를 불러도 무응답이었다. 하지만 할 수 없이 오전 11시에 모진 눈보라 속으로 발걸음을 옮겼다. 가만히 있는 것보단 움직여 보기로 했다. 몇 미터 앞도 분간할 수 없는 짙은 눈보라 속에서 전날에 보아둔 감각으로 밑으로만 향했다. 다행히 약 한 시간 정도 내려가니 하늘이 옅어지기 시작했다. 그리고 곧이어 그림셀 호수가 시야에 들어왔다. 또다시 한 시간 후엔 마중나온 지원조를 만나게 되었다. 여기서 대기시켜둔 차량까진 다시 한 시간을 걸어 내려가야 했다. 도중에 원숭이도 나무에서 떨어질 때가 있다듯 맨 앞에서 걷던 필자가 그만 설사면에서 슬립하여 약 5미터를 추락하였다. 다행히 약간의 타박상만 입을 정도였다.
이른 등반 시즌에 스키없이 도보로 이 오버랄 알프스를 관통한 이 등반은 알프스 산맥에서 어느 곳 못지 않은 규모의 빙하와 연봉들이 있음을 실감할 수 있었다.