알라린(Allalin 4027m)/알푸벨(Alphubel 4206m) 등반
<위치도 보기><주변 그림 보기> 글 허긍열
199년 6월 22일 아침, 다행히 비는 오지 않았다. 베르너 산군 횡단등반을 마친 후였다. 짐을 챙긴 우리(남 대장, 필자, 정연규, 구은수)는 쩨르마트로 향했다. 간밤에 그림셀(Grimsel) 고개에 눈이 많이 내려 고개길이 폐쇄되었기에 우리는 할 수 없이 마르티니(Martiny)를 경유하여 먼 길을 돌아가야 했다.
도중에 빵으로 점심을 먹으면서까지 먼길을 달려 우리는 쩨르마트 아래 타쉬의 기차역 건너편 캠핑장에 여장을 풀고서 마터호른 및 주변 봉우리들을 둘러보면서 이곳 산군을 정찰하였다. 여기도 마찬가지로 이른 등반시즌이었기에 각 봉우리엔 많은 눈이 덮여 있었다.
다음날 우리들은 자스 그룬드(Saas Grund 1559m)의 샤렛으로 숙소를 옮겼다. 아무래도 이곳 산군에서 많은 등반을 해야 했기에 여러 명이 함께 묶을 샤렛이 보다 안성맞춤이었던 것이다. 오후에 남대현 대원이 목에 철제 기브스를 하고서 사고 당시 때보단 건강한 밝은 모습으로 이곳에 도착했다. 반가왔다.
다음날 남선우 대장과 필자, 정연균, 구은수 대원은 아침 일찍 알라린(Allalin 4027m) 등반을 위해 자스 프리(Saas Free 1800m)로 향했다. 알파인 익스프레스 케이블카와 메트로 알파인 기차를 이용하여 3500미터의 미텔알라린(Mittelallalin)에 도착한 우리들은 긴 설사면을 두시간 오른 끝에 알라린 정상에 오를 수 있었다. 알라린은 아마도 알프스 4000미터 봉우리 중에서 가장 쉽고 안전하게 오를 수 있는 봉우리 중 하나만은 분명했다.
얼마동안 정상에서 즐거운 시간을 보낸 우리는 알라린 정상 사면 아래 약 20분 거리의 설릉 안부에 텐트를 쳤다. 다음날 알푸벨(Alphubel 4206m)을 오르기 위해서였다. 정오가 조금 지난 이른 시간이었지만 굳이 많은 짐을 지고서 피코프(Feekopf 3880m)에 이르는 칼날 능선을 넘어 다음날 되돌아올 필요성을 느끼지 못했기 때문이었다. 간단히 중식을 마친후, 다음날 2차 합류팀을 마중나가야 했던 남선우 대장은 혼자 자스 그룬드(Saas Grund)의 숙소로 하산했다.
오후의 태양열이 텐트 내부의 온도를 급상승시켜 덥기 조차 했다. 모두들 편한 자세로 누워 한없이 길게만 느껴진 지루한 오후 시간을 보낸 후, 서쪽 산군에 위치한 몬테로자, 리스캄, 마터호른의 아름다운 일몰 장관을 지켜보고서 잠자리에 들었다.
6월 25일 새벽 4시 기상. 보통 때보다 한 시간 늦은 시각이었다. 곧바로 피코프에 이르는 칼날 능선을 등반해야 하기에 해가 뜨기 시작하는 5시 이후가 적당한 출발 시간이기 때문이다. 모두들 분주하게 아침을 먹고 출발 준비를 마친 시각이 5시. 서로 자일을 묶은 우리들은 곧바로 날카로운 설능에 붙었다. 동녘 하늘엔 붉그스름한 일출의 장관이 펼쳐지기 직전이었다. 조심스럽게 한발 두발 칼날 리지의 좌우를 오가며 피코프 정상으로 향했다. 초반엔 가파른 설면이 이어졌지만 곧바로 믹스 지대가 나타났으며 중반 이후부턴 바위만 드러나 있었다. 이제 해가 완전히 둥근 모습을 드러낸 상태였다. 그리 어렵지 않은 가파른 직벽 구간 2 군데를 지나니 피코프의 정상 사면이었다. 등반을 시작한지 한 시간이 지난 후였다.
이제부턴 완경사의 설사면을 알푸벨의 정상사면 아래까지 길게 내려가며 횡단해야 했다. 크레버스 등과 같은 객관적인 위험성이 없었기에 우리들은 서로 자일을 묶을 필요없이 각자의 보조에 맞춰 걷기 시작했다.
모든 횡단을 마치고 알푸벨의 동쪽 정상 사면 아래에 이르렀을 때 태양이 제법 떠올라 동편에 위치한 바이스미스(Weismess) 위에 있었다. 곧이어 우리가 정상 사면의 가파른 설면에 이르렀을 땐 태양의 열기가 꽤나 강하게만 느껴졌다. 그에 따라 설면이 그만큼 물러져 내딛는 발걸음마다 발목 이상 빠져 들어갔다. 지루한 오름짓이 계속되어 힘겨웠다. 뒤따르던 정연균, 구은수도 힘든지 발걸음이 무거워 보였다. 급경사의 설사면은 이윽고 완경사로 이어져 정상이 얼마 남지 않게 보였다. 하지만 이것은 그 지루한 오름짓이 빨리 끝나기만을 바랜 헛된 상상일 따름이었다. 드넓은 정상 사면엔 여러 개의 눈언덕들이 있어 어느 것이 최정상인지 구별이 어려웠지만 전날 이 봉우리를 오른 이들의 발자국이 쉽게 눈에 띄어 우린 그 쪽으로만 향했다.
시야를 아래로 향하게만 하고 걷길 한참, 마침내 동쪽 사면이 끝나고 서쪽의 장관이 한 눈에 들어왔다. 오전 9시 40분이었다. 마터호른이 특히나 눈에 띄어 우리가 알푸벨의 정상에 섰음을 실감했다. 마터호른의 좌측으로 브레이트호른, 리스캄, 몬테로자 산군이, 우측으론 바이스호른과 그 뒤로 몽블랑 산군이 우리들을 기다리고 있었다. 모두가 우리들의 다음 목표였던 것이다.
동쪽 사면에서와는 다르게 정상에서 부는 살살한 산들 바람으로 땀을 식히며 휴식을 취한 우린 알라린 아래의 막영지까지 또다시 긴 횡단등반을 시작했다. 지루하게 피코프로 돌아와 다시 3명이서 자일확보를 하며 칼날 능선을 조심스럽게 횡단했다. 이 능선 중간 부분을 지나 이제 조금만 있으면 텐트에 이를 것이란 안도감이 느껴질 순간, 정연균씨가 그만 슬립하여 동쪽 낭떠러지로 굴렀다. 다행히 구은수와 필자가 앞뒤에서 그의 추락 충격력을 견뎌내어 다함께 수백미터 낭떠러지로의 추락을 모면할 수 있었지만 식은 땀은 계속해서 흘러내렸다.
곧이어 텐트에 이르렀고 우리들은 서둘러 텐트를 회수하고서 미텔라린 역까지 또다시 지루한 하산길을 재촉했다. 하산을 완료하고서 자스 프리(Saas Free)에 이르니 이날 등반대에 합류한 동료들이 우리들을 반겨주었다.