쁘띠 죠라스(Petites Jorasses) 서벽
글 허긍열
며칠전 그랑드 죠라스 북벽의 빙벽등반으로 얼얼하게 무감각해진 발가락이 채 아물기도 전에 차 대원과 나는 7월 12일 박 대원과 함께 쁘띠 죠라스 등반에 나섰다.
렛쇼산장을 출발한지 약 두시간만에 쁘띠 죠라스 서벽 하단에 도착한 우린 장비를 챙기고 5시경부터 등반을 시작하였다. 설사면에서 조심스럽게 암벽화를 갈아 신고 바위벽으로 옮기는 순간 바위의 촉감이 아주 친숙하고 따뜻하게 느껴졌다. 얼음의 차가운 매끄러움과 마른 바위의 거친 표면이 그대로 맥킨타이어 루트와 쁘띠 죠라스 등반과 대비되는 것 같았다.
그다지 어려운 동작들은 없었지만 많은 등반짐으로 인해, 또한 몸이 굳어 그런지 자세가 기우뚱거렸다. 루트는 1시 방향으로 이어져 있었다. 후등은 박, 차 대원 순이었다. 모두들 짐이 무거웠지만 묵묵히 잘 따라왔다. 이번엔 지난번 그랑드죠라스 등반 때와는 달리 아예 비박장비를 챙겨갔기 때문이다.
700미터 표고차를 가진 쁘띠죠라스 북벽등반도 서둔다든지, 빠듯하게 운행하면 하루만에 등반이 가능하겠지만 이번에만은 여유를 가져보기로 했다. 또한 맥킨타이어 루트의 차디찬 빙벽과는 달리 이 북벽의 반반한 바위벽은 무언가 안온한 느낌을 주었기에 오를만큼 오른 지점에서 비박도 하면서 알프스의 새로운 친근미를 느껴보고 싶어서였다.
오전 10시가 지나 8피치 째가 되자 해가 우리들 머리맡에 와 있었다. 따뜻했다. 벽 하단부 크랙엔 물기와 함께 간간이 얼음과 눈이 차 있었지만 중단 이후부턴 마른 바위가 많이 나타났다. 주로 크랙이 많이 형성되어 있어 캠류의 확보물 설치가 용이하였다. 그랑드 죠라스 북벽등반 때와는 다르게 따뜻한 햇살을 받으며 한층 등반속도를 가한 우린 정상 밑 100미터 지점에 이르자 저녁 노을의 오랜지색이 온천지에 물들기 시작했다. 알프스의 새로운 아름다운 전경이 펼쳐진 것이다.
보다 경사가 완만하기도 했지만 마실 물을 위해 우린 폭 2미터의 설사면을 택해 비박지를 마련했다. 21시였다. 그러나 가져간 가스버너의 노즐이 맞지 않아 물 한모금 마시지 못했다. 출발 때 점검하지 않은 것이 잘못이었다. 눈 위였기에 그만큼 냉기가 더 느껴졌다. 작은 텐트 플라이 안에 셋이 모여 불어오는 바람을 조금이나마 막으려니 역부족이었다. 급기야 하동이는 갑갑함을 이기지 못하고 밖으로 나가버렸다. 지루한 기나긴 시간의 터널이 지속되었다.
아침 7시 과감하게 텐트 플라이를 걷어차고서 차가운 바람과 대면했다. 물 한모금 마시지 못하고서 또다시 등반이었다. 얼음과 물기가 잔득 머금은 넓은 바위홈을 따라 오르다 다시 오른편 상방향으로 4피치 오르니 정상부의 칼날능선이었다. 이태리쪽이 환히 바라다보이고 며칠전 우리가 등반한 루트와 프레셐 빙하 상단부가 바로 내려다 보였다. 칼날 능선을 따라 다시 한 피치 더 전진하니 12시 30분, 드디어 쁘띠 죠라스의 정상이었다.
서로 즐거워 하며 사진촬영후, 정상에 박혀 있는 고정확보물을 이용, 기나긴 하강이 시작되었다. 중단부에 이르자 우박과 진눈깨비가 연이어 쏟아지더니 폭우로 변했다. 기존 확보물을 이용하며 40미터씩 17번이나 하강한 끝에 모두 안전하게 하산하였으며, 우리들은 폭우를 뚫고서 20시에 렛쇼산장밑 야영지로 돌아왔다.