낭띠용과 뚜르 베르뜨 글 허긍열
이곳 알프스에 도착하여 등반한지 벌써 한 달이 지난 8월 중순이었다. 한 달 이상 몽블랑 산군 여기저기를 쏘다니다 보니 우리들의 중고 프라스틱 이중화가 헤지고 말았다. 심지어 이중화의 측면까지 갈라져 배를 드러낸 것을 샤모니 유일의 장비수리점(샤모니 남쪽 광장에서 가까움)에 마껴놓고서 우리는 이중화 없이도 등반을 즐길 수 있는 대상지가 없겠는가 고심한 끝에 앙베르 산장 주변의 바위벽들을 생각해 내게 되었다.
운동화를 신은 채 몽땅베르역에서 메르데 빙하에 내려선 시간이 8월 10일 오전 10시 즈음이었다. 맑은 하늘엔 간간이 높은 구름이 떠다니고 있었다. 7월 초와는 다르게 많이 변해버린 빙하의 크레버스 지대를 조심스럽게 통과하길 약 한시간, 메르데 빙하가 렛쇼 빙하와 만나 우측으로 꺽어들어가는 언덕사면의 바위벽에 그려진 커다란 페인트 표시가 눈에 띄였다. 빙하에서 너덜지대를 오르니 암벽에 철봉을 박은 난간이 설치되어 있었다. 외길이었기에 앙베르 산장으로 향하는 길을 잃어버릴 걱정없이 우리는 저멀리 빙하 건너편의 드류의 새로운 모습을 보며 오르막길을 오르기 시작했다. 따뜻한 햇살을 받으며 완사면의 푸른 초원길을 여유있게 올랐다. 언덕길을 돌아오르길 한참, 저멀리 푸른 언덕위에 앙베르 산장의 아기자기한 모습이 눈에 들어왔다.
몽땅베르를 출발한지 약 3시간만에 우리는 앙베르 산장에 도착하였다. 이 산장은 커다란 암반위에 지어진 아담한 성곽 모양을 하고 있었다. 생각보단 사람들이 많았다. 우리는 막영장비를 준비해 갔기에 적당한 장소를 찾았는데, 산장 서쪽에 위치한 언덕 위의 아담한 막영지 하나가 있었다. 마침 거기서 야영하고 있던 불란서 산악인 둘이 곧 내려갈 예정이라 하여 우리는 그들이 텐트를 친 자리를 바로 이용할 수 있었다. 그리고선 다음날 등반할 대상지를 찾으며 오후 시간을 여유있게 보냈다.
다음날인 8월 11일, 우리는 낭띠용(Premiere Pointe des Nantillons 2921m)등반에 나섰다. 등반표고 350미터의 이 봉우리는 우리가 막영한 곳에서 가장 가까운 서쪽에 위치해 있었다. 위에서 흘러내리는 빙하 설사면을 조심스럽게 건너고 잡석지대를 약 15분 가니 낭띠용 어귀에 이르렀다. 여기서 벽밑에 이르기 위해선 가파른 설사면을 약 40미터는 올라야 했기에 운동화만 착용한 우리는 난감하지 않을 수 없었다. 혹시나 하여 밴드식 12발 아이젠을 하나만 가져갔기에 운동화에 아이젠을 동여맨 나는 조심스럽게 설사면을 올라가 바위밑에 닿았다. 바위와 설사면이 만난 부분은 바위에 전해진 한여름의 태양열기에 의해 크레버스처럼 커다란 틈이 벌어져 있었다. 이 틈을 이용하여 몸을 지탱한 다음, 박 대원이 올라올 수 있게 자일을 잡아주었다.
조심스럽게 암벽화로 갈아 신고, 등반장비를 챙기니 이미 해가 제법 높이 떠올라 아침 한기를 몰아내고 있었다. 이내 두조의 외국팀이 출발지점의 좁은 테라스에 도착해 붐비기 시작했다. 우리는 곧바로 등반장비를 챙겨 등반을 시작했다. 크랙을 따라 오른 첫 번째 피치는 곧 우측으로 휘어져 올라갔다.
우리 바로 밑에 따라오르던 팀은 좌측으로 돌아가버렸다. 이후 루트는 양호한 크랙과 슬랩들이 이어졌으며 확보용 볼트가 든든하게 박혀 있었다. 약 40미터씩 이어진 피치는 중간중간에 중형 프렌드의 설치가 용이할 정도로 크랙이 잘 발달되어 있었다. 무엇보다 따뜻한 바위벽을 오르면서 저 뒤에 굽이쳐 흐르는 메르데 빙하와 그 뒤의 그랑드죠라스 산군의 위엄있는 모습을 즐기며 오르고 또 올랐다. 우리가 오른 루트는 아마조니아(Amazonia) 루트로서 1984년 9월초에 미첼 삐올라 일행이 초등하였으며, 최고 등급이 6a급밖에 되지 않는 무난히 알파인 경치를 즐기며 등반할 수 있는 루트이다.
오후 3시에야 정상에 오른 우리는 여유있게 주변의 침봉들을 둘러보며 휴식을 취했다. 포우, 그레뽕, 에귀디록, 쁘랑 등의 침봉들을 지켜보며 잠시 쉰 우리는 정상에 설치된 고정확보물을 이용, 곧바로 자일하강을 시작했다. 약 40미터씩 계속해서 내려온 우리는 중도에 자일이 암각에 끼여 한 피치 위험스런 등반을 감행하기도 하였다. 이윽고 해가 서산 너머로 진 다음에야 벽 하단에 도착했으며, 캠프로 돌아오니 메르데 빙하 건너편의 드류와 에귀 베르뜨 산군은 저녁놀이 붉게 물들어 있었다.
다음날 아침, 전날의 등반으로 몸이 다소 무거웠지만 하루를 허비하기엔 너무 시간이 아까웠다. 우리는 전날 등반후 방치해 둔 등반짐을 챙겨 이번엔 뚜르 베르뜨(Tour Verte 2760m)로 향했다. 등반표고 200미터의 이 암봉은 에귀디록(Aig du Roc) 남동 리지의 끄트머리에 위치해 있으며, 일련의 크랙선들이 정상까지 곧바로 이어진 루트가 3개 개척되어 있다. 산장에서 가장 가까이 위치한 이 봉우리는 그다지 높지 않고 접근이 용이하기에 찾는 이들이 많다.
10분만에 벽밑에 도착한 우리는 뚜렷하게 형성된 크랙을 오르기 시작했다. 크랙이라기보단 반침니에 가까울 정도로 넓은 크랙이었다. 막상 붙어보니 생각보단 어려워 진땀을 흘리며 한 피치를 끊으니 해가 저만치 떠올라 있었다. 양호한 바위지대를 지나 서너피치 오르니 세 갈래의 길이 눈에 들어왔다. 우리는 가장 우측편의 커다란 모서리 크랙선을 따르기로 했다. 그러나 한 피치 째 걸려있던 낡은 슬링 외엔 어떠한 고정확보물 하나 없었으며, 암질이 낡아 조심하지 않으면 안되었다. 긴장하며 확보물을 설치하면서 크랙을 주로 레이백 자세로 네 피치 오르니 저 멀리 정상이 보였다. 이제 남은 것은 정상까지 세 피치의 다소 쉬운 등반뿐이었다. 약 오후 2시에 정상에 오른 우리는 휴식을 취하면서 주변경관을 즐긴후, 정상에서 곧바로 자일하강을 시작하여 르 피에쥐(Le Piege) 루트로 내려와 며칠간의 휴가적인 등반을 마무리지었다. 우리는 중단까진 르 피에쥐 루트를 따라 오르다 오모로그 엑셉시오넬(Homologue Exceptionelle) 루트로 올랐다. 이들 루트들은 모두 1984년과 86년에 개척된 루트들이다.
앙베르 산장 주변엔 뛰어난 화강암벽들이 무수히 많다. 포우(Fou), 블라띠에르(Blaitiere), 에귀디 록(Aig. du Roc), 그레뽕(Grepon), 그랑 샤르모즈(Gd. Charmoz) 등등, 이러한 암봉들엔 근래에 수많은 고난도 루트들이 개척되어 있다. 이들 암봉들의 암벽출발지점에 이르기 위해서는 대게 빙벽등반장비를 착용후, 벽밑에 도착하여 빙벽장비를 데포한 다음, 등반한 루트로 자일하강하는 것이 일반적이다.