그랑 파라디소(Gran Paradiso, 4061m)
<위치도 보기> 글 허긍열
몽블랑 종주등반을 마친 다음, 하루를 휴식한 등반대는 이제 이태리의 그랑 파라디소(Gran Paradiso 4061m)로 향했다. 남선우 대장, 구은수, 정연균, 장웅재, 그리고 필자가 등반길에 나선 것이다. 우리가 탄 짚차는 우선 스위스의 마르티니를 거쳐 이태리의 퐁트(Pont)에 도착했다. 많은 등산객들이 있었지만 다소 한적한 산골의 정취가 느껴졌다. 계곡 입구 캠핑장에 여장을 푼 우리는 다음날 등반준비를 하며 여유로운 시간을 보냈다.
다음날 아침엔 많은 비가 내렸으며, 우리는 비를 맞으며 엠마뉴엘 산장으로 향했다. 약 2시간만에 도착한 이 산장은 아담한 모습을 하고 있었다. 미리 예약을 해둔 상태여서 우린 2층 맨 끝방에 묶을 수 있었다.
다음날 새벽 3시에 기상한 우리는 어둠을 뚫고 모레인 바위 지대를 통과했다. 우리외에도 여러 산악인들이 정상으로 향하고 있었다. 바위지대를 지나고 좁은 협곡을 지나니 그다지 어렵지 않은 설사면이 길게 이어져 있었다. 우리 모두 안자일렌하며 한발씩 발걸음을 옮겼다. 이제 해가 떠올라 사방이 밝아왔다. 정상까지 이어지는 사면은 계속되었으며, 또다시 한 시간 이상 오르니 마침내 정상부 리지였다. 조심스럽게 바위 리지를 횡단하니 드디어 십자가가 설치되어 있는 그랑 파라디소의 정상이었다. 구름에 휩싸여 사방을 분간할 수 없었다. 서부 알프스의 끝자락에 속하는 이 봉우리는 아마도 4천 미터급 봉우리 중에 가장 오르기 쉬운 봉우리 중 하나일 것이다. 곧 바로 하산길을 잡은 우리는 그 날 바로 샤모니로 돌아왔다.