아이거 북벽 동계 등반기

아이거 북벽 동계 등반기

최정희(검악산악회)

1월26일. 22시간의 비행 끝에 바레인 젯다를 경유해서 스위스 취리히 공항에 도착했다. 너무도 간단한 입국소식을 마치고 그린델발트에 도착하니 미텔레기 능선과 아이거가 한 눈에 보였다. 우리는 알피글렌의 움막 옆에 B.C를 설치한 후 클라이네 샤이데크에서 한국인 교포를 만났다.

다행히 그분의 도움으로 우체국과 보험회사에서 헬기구조 보험과 상해보험을 들을 수 있었다. 28일. 지루함도 달래고 앞으로의 날씨도 알 겸 그린델발트로 내려갔다. 거기에서 부산 엑셀시오팀의 사고 당시 상황과 날씨에 대한 정보를 얻었다. 앞으로 5일간은 날씨가 좋을 것이라고 했다. 우리는 이 기회를 포착, 1월 29일 전진 캠프를 설치했다. 아직 거리 감각이 둔해서 B.C에서 제 1 직벽 하단까지 약 3시간이 소요되었다. 위로는 제 2직벽이 길게 서 있었다. 갱도는 눈에 묻혀서인지 찾을 수 없었고, 지금 가는 길이 정확한 루트인지도 모른 채 붉은 벽을 향해 올랐다. 붉은 벽 좌측으로 픽스로프가 보였다. 그러나 우리는 더 이상의 체력소모를 막기 위해 전진캠프로 내려왔고, 지원조로 올라왔던 용주와 진호도 다시 B.C로 내려갔다.

다음날 오전 4시, 간단히 아침을 들고 어제 설치했던 고정로프로 올랐다. 그러나 랜턴불이 성능 때문인지, 추위 때문인지 이내 희미해지더니 꺼져 버렸다. 새 건전지로 갈아 넣고 윤학이와 등반을 계속했다. 머리 위로 힘든 크랙과 노출된 픽스로프가 보였다. 힘든 크렉에 도착하니 벌써 12시다. 행동식으로 점심을 떼우고 90°가 넘을 듯한 힘든 크랙에 붙었다. 고정로프는 탈색 된지 오래되었고 암각에 쓸려 부분부분 심지만 나온 곳도 있었다. 만약 끊어 지기라도 한다면….생각하기도 싫었다. 좌측 대각선으로 가는 픽스로프가 설치되어 있어 그쪽으로 오르니 힌터슈테이서 트래바스가 우리를 맞이했다. 이 트래바스는 80°의 빙설로 고정로프가 얼음에 묻혀있어 픽켈과 아이젠으로 올랐다.

지금부터는 제1설원의 시작이었다. 약 5m의 침니를 올라서 설원 우측 하단에 있다는 제비의 둥지 비박지를 찾아 보았으나 보이질 않았다. 우리는 자료로만 모든 것을 익혀온 터라 아직 도착하지 못한 줄 알고 계속 올랐으나 비박지는 끝내 나타나지 않았다. 벌써 어둠이 몰려오고 있었다. 고정하켄과 로프가 오버행 우측으로 길게 뻗어있는 수정관 통로에 도착해서야 비박지를 지나온 것을 깨달았다. 윤학이와 나는 일단 80m를 하강, 작은 오버행 밑에 멈추었다. 하는 수없이 이곳에서 비박하기로 하고 1시간 정도 비박지를 깍았다.

다음날 수정관 통로까지 올라와 다시 등반 준비를 했다. 그러나 얼음벽이 너무 얇아 나이프 하켄 조차도 잘 박히질 않았다. 겨우 한 개를 설치하고 밸런스가 깨지지 않도록 빠른 손놀림으로 좌,우 픽켈과 햄머를 박았다. 순간 햄머가 빠지면서 추락, 나는 작은 오버행에 매달리고 말았다. 다행히 픽켈이 충분히 박혀 추락을 면할 수 있었다. 수정관 통로를 겨우 통과하니 2시간이 소요되었다. 지금부터는 제2설원 지점이었다. 제2설원은 계속적인 트래바스 지대였다. 약 70m를 오른 뒤 좌측 대각선 트래바스, 또 다시 80m 트래바스, 80m 직상, 이렇게 아무 생각도 없이 오르기 만을 열중하니 어느새 제2설원의 끝에 섰다. 설벽 등반에 익숙치 못한 우리들에게 체력의 한계를 느끼게끔 했다. 지원조에서 무전연락이 왔다. 광석이와 진호는 글라이네 샤이데크에서 대형 망원경으로 우리를 계속 주시하고 있었다. 우리의 다음 진입지는 죽음의 비박지였다. 약 300m를 대각선으로 하강하여 오버행을 올라선 후 좌측으로 20m를 트래바스했다. 그리고 3개의 하켄을 설치한 후 약 40m를 오르니 양호한 테라스가 나타났다. 확보용 앵글하켄 2개를 설치하고 윤학이를 올렸다. 아침도 먹지 못한 채 탈진상태가 되어가고 있는 윤학이의 모습이 몹시 안타까와 보였다. 좌측상단으로 100m를 오르니 바로 죽음의 비박지였다. 이곳이 바로 아이거 북벽의 희생자 1호를 낸 곳이다.

여기서 점심을 먹고 좌측사선으로 40m를 하강하여 다시 30m를 트래바스 한 후 60m 직상하니 고정하켄과 로프가 설치되어 있었다. 람페 입구에서 확보하고, 말로만 듣던 람페 침니를 자세히 살펴보았지만 별로 어려울 것 같지 않았다. 나는 60m를 자유등반하여 올랐다. 역시 생각보다 쉬웠다. 4시가 되어간다는 지원조의 연락이 왔다. 비박지를 찾을 생각을 하고 오버행을 오르니 프렌드가 깊숙히 박히는 비교적 양호한 비박장소가 눈에 띄었다. 나는 고정하켄에 확보한 뒤 짐들을 끌어올렸다. 곧바로 윤학이도 올라왔고 날은 완전히 어두워졌다. 2월1일, 이틀을 굶다시피한 윤학이의 켠디션은 말이 아니었다. 나도 마찬가지였지만 아이거 북벽의 동계 완등이라는 책임감과 산악회를 위해 정신력으로 버티었다.

그러나 등반속도는 점점 둔화되어 갔다. 드디어 람페 침니가 끝나고 설원이 나타났다. 오전 8시40분이었다. 여기서는 람페 설원 좌측으로 직상 침니와 크랙을 오르는 길도 있고, 침니와 크랙 중간에서 하얀거미 상단으로 트래바스하는 길도 있었다. 그러나 우리는 초등당시의 마이어 루트를 택하기로 하고 람페 설원 우측으로 직상하여 트래바스 했다. 불안한 스탠스가 있는데, 머리 위와 발 아래가 모두 오버행이었다.

40m의 직상 크랙을 어렵게 오르고 나니 신들의 트래바스에 도착하게 되었다. 우측으로 트래바스하는데, 약 30m 지점에 고정하켄과 카라버너가 걸려있었다. '누가 걸어놓았을까?' 선등한 어느 팀이 짐의 무게를 조금이라도 줄이기 위해 걸고 넘어간 것 같다. 윤학이가 도착한 후 또다시 50m를 트래바스 하니 하얀거미 좌측 하단이 나타났다. 그러나 고정학켄이 얼음 속으로 들어가 할 수 없이 아이스 하켄을 2개 설치했다. 계속 우측으로 트래바스하여 하얀거미 중간 우측 암벽에 하켄을 설치하고 후등자를 올렸다. 비박장소를 찾기 위해 좌측으로 50여 m 오르니 3인용 텐트 1동을 칠 수 있을 정도의 최고의 비박지가 우리를 반겼다. 이곳에서 점심을 먹고 우측으로 약 70m를 오르니 정상설원으로 통하는 리스가 나타났다. 될 수 있는 대로 얼음 부위를 통과하여 올라 정상 릿지에 도착하니 3시 30분이다.

릿지의 상태는 양호했으나 70m의 강빙이 갑자기 앞을 가로막았다. 프론트 포인팅으로 올라 또다시 70m를 오르니 드디어 정상설원이 나타났다. 칼날 같은 릿지는 우리의 사기를 꺽기에 충분했다. 며칠동안 제대로 먹지도 못한데다 체력은 이미 소모될데로 소모되었다. 그래도 혼신의 힘을 다하여 40m씩 끊어 전진했다. 저녁 7시20분 어둠이 내릴 때 우리는 드디어 정상에 도착했다. 무전기로 지원조와 기쁨을 나누며 윤학이와 부둥켜 안았다.

그러나 등정의 기쁨은 잠깐뿐 우리는 정상에서 비박하기로 하고 두 사람이 앉을 정도의 공간을 간신히 만들었다. 2시간이 소요되었다. 다음날 우리는 마터호른 등반의 숙제를 안고 서능으로 하산했다.