마터호른 북벽 동계 등반기
최정희(검악산악회)
B.C에서 모든 대원과 만나 축배를 들고 다음 등반을 계획했다. 그러나 광석이가 직장일로 귀국해야 했기에 이틀 후 광석이는 취리히로, 우리는 젤마트로 향했다. 2월6일. 젤마트의 호텔에서 설을 맞이한 뒤 다음날 마터호른을 향해 출발했다. 회른니 산장은 겨울동안은 무인산장으로, 등반객을 위해 방 하나와 작은 주방만을 이용할 수 있게 하였다. 며칠을 정찰과 휴식으로 보낸 뒤 9일 출발했다. 600m의 설벽 스타트 지점까지 트래바스하여 오르니 산장에서부터 무사성공을 비는 무전이 날라왔다. 윤학이가 톱을 서서 70m씩 6피치를 올랐다. 그러나 밤새 한잠도 못잤던 윤학이의 컨디션이 매우 나빠졌고, 눈보라도 심해져 오늘 등반을 포기하기로 했다.
우리는 하루 더 산장에서 휴식했다. 다음날은 날씨도 호전되었고 컨디션도 회복되어 일찍 출발했다. 600m의 설벽을 끝내고 우측 대각선으로 오르려 하니 바위와 혼합된 강빙의 얼음이 나타났다. 좌측으로 솔베이 산장이 조금 보였다. 픽켈을 조심스럽게 휘둘러 박고 햄머를 박으니, 아니나 다를까 햄머 피크가 부러져 나갔다. 하나 남은 예비용으로 갈아 끼우고 300m의 빙벽을 오르니 상태가 매우 불량해 보이는 암벽이 나타났다. 기온도 낮고 컨디션도 좋지않아 조급한 마음이 들었다. 어둡기 전에 비박지까지 가야 했다. 여름에는 낙석이 심하다는 북벽은 의외로 모두 얼어 붙어서 헬멧을 쓰지 않은 우리들의 마음을 다소 편하게 했다. 비박지 같아 보이는 곳을 향해 계속 올랐으나 상태는 더욱 악화되어 같다.
50~60m 위로 눈이 보여 혹시나 하고 그곳으로 올라갔다. 그러나 이게 웬일인가! 그곳은 칼날 능선으로 말타듯이 걸터 앉을 수 밖에 없는 곳이었다. 윤학이와 상의 끝에 앉아서 꼬박 비박하기로 하고 눈을 파내기 시작했지만 눈속에서는 푸석바위만 나왔다. 할 수 없이 나이프 하켄으로 푸석바위를 파내고 겨우 두 사람이 앉을 정도의 자리를 마련했다. 그러나 일은 갈수록 커져만 갔다. 무전기의 안테나가 부러진 것이다. 교신이 되지 않았다. 후에 들은 이야기이지만 다음날 아침까지 연락이 없으면 구조요청을 하려고 했다 한다. 우모복에 침낭카바를 쓰고 앉아서 잠을 청했으나 계속 미끄러졌다. 하는 수 없이 자일을 길게 하여 양다리에 끼워 확보를 했다. 그러나 자일이 다리를 조여 피가 통하지 않자 동상이 오기 시작했고, 시간이 지나면서 더욱 가속화 되었다. 너무 추웠다. 고통스런 밤이 점점 밝아오기 시작했다. 물과 인삼차를 끓여 마신 뒤 무전기로 교신해 보았으나 여전히 불통이었다. 갑자기 윤학이가 부러진 안테나에 픽켈 피크를 대고 교신했다. B.C에서 흥분한 용주의 목소리가 들렸다. 우리는 서로의 소식을 알려주고 들음으로써 마음의 안정을 되찾았다.
7시에 출발했다. 빙벽과 암벽, 설벽이 혼합되어 있어 매우 어려운 데다 손과 발이 점점 더 얼어 붙는 듯 했다. 구름이 몰려오고 바람도 불기 시작했다. 나는 서둘러야 한다는 생각 밖에 할 수가 없었다. 몇 피치를 좌측 사선으로 계속 오른 후, 약 60m 정도 직상하니 정상 십자가의 끝이 조금 보였다. 뒤따라오는 윤학이에게 '십자가가 보인다'라고 소리쳐 보았다. 윤학이는 가늘게 미소만 짓고 있었다. 옷을 힘이 없는 듯이 보였다. 나도 몹시 지쳐 있었다. 직상하여 100m를 오르니 우측 대각선으로 정상을 표시하는 철십자가가 뚜렷하게 보였다. 파란 하늘과 검은 십자가가 너무나도 대조적이었다. 마터호른 정상 설원을 통해 30m 전진하니 4,477m의 정상이었다. 드디어 국내 최초로 동계 알프스 아이거와 마터호른 북벽을 연등한 것이다.
윤학이와 나는 150m 정도의 설사면을 내려와 일곱번 하강을 한 뒤 오후 5시에 솔베이 산장에 도착했다. 산장안에는 매트리스와 담요가 준비되어 있었다. 밖의 날씨는 악천후를 예고하듯 눈바람이 몹시 심했고, 거의 탈진상태에 달한 우리도 움직이기조차 힘들었다. 다음날, 심한 눈보라로 하산을 말리는 B.C의 말을 무시한 채 우리는 훼른니 산장에 오후 늦게 도착했다. 등정의 축배와 함께 우리의 스위스 알프스 등반은 끝이 났다. 샤모니 알프스의 등반만이 남은 것이다. 그러나 프랑스로 출발, 그랑 조라스에서 며칠동안 등반을 시도했지만 대원들의 동상으로 인해 마지막 하나의 등반은 아쉬움만 남긴 채 포기해야 했다.